Elke mens verlang na ’n liefde wat nie faal nie. Tog is liefde in ons wêreld dikwels voorwaardelik. Dit skuif saam met omstandighede, teleurstellings of eiebelang. Maar wat as daar ’n liefde is wat nooit los nie, wat getrou bly selfs wanneer mense faal? Die Bybel het ’n woord vir hierdie soort liefde: hesed.
Die Hebreeuse woord hesed kom meer as 250 keer in die Ou Testament voor. Dit is een van die rykste woorde in die Skrif, vertaal as “standvastige liefde,” “barmhartigheid,” “goedhartigheid,” of “getroue liefde.” Strong’s Concordance (H2617) beskryf dit as verbondstrou, goedheid en barmhartigheid. Michael Card beskryf hesed as “’n woord wat te diep is vir vertaling, ’n onuitspreeklike misterie van God se lojale liefdevolle goedertierenheid” (Card 2018, 3). Toe Moses God op die Sinai-berg ontmoet, openbaar die Here Homself as: “Die God van medelye en barmhartigheid! Ek is stadig om kwaad te word en vol liefde (hesed) en trou” (Eks. 34:6, NLT).
Voorby Menslike Liefde
Ons menslike liefde is dikwels broos. Ons het lief dié wat ons behaag, maar ons sukkel om getrou te bly wanneer ons seergemaak word. Hesed is anders. Dit is God se verbondsliefde wat vloei uit Sy karakter, nie uit ons waardigheid nie. Die psalmdigter herhaal dit telkens: “Dank die Here, want Hy is goed! Sy troue liefde (hesed) hou vir ewig” (Ps. 136:1, NLT). Selfs in tye van oordeel of ballingskap, eindig God se hesed nooit: “Die liefde van die Here hou nooit op nie! Sy ontferminge kom nooit tot ’n einde nie. Groot is U trou; elke oggend is U goedertierenheid nuut” (Klaagl. 3:22–23, NLT).
In my tesis oor die hervorming van Worcester het ek hesed beskryf as een van die mure van die “Hesed-huis,” ’n model vir ’n kultuur van gemeenskaplike produktiwiteit. Gemeenskappe kan slegs floreer wanneer barmhartigheid en getrouheid hul saamlewe vorm (Guntelach 2023, 112–118). Sonder hesed verval verhoudings in vrees, wantroue en eiebelang.
Die Beoefening van Hesed
Hoe sou dit lyk as ons hesed beoefen in Worcester, in Suid-Afrika, of enige ander plek? Dit sou beteken om beloftes te hou, selfs teen ’n prys. Dit sou beteken om te vergewe wanneer ons te na gekom word, en om barmhartigheid te betoon waar wraak makliker lyk. Dit sou beteken om getrouheid in die huwelik, eerlikheid in besigheid en integriteit in leierskap te kies.
Hesed roep ons ook om verder te gaan as blote verpligting. Dit inspireer vrygewigheid teenoor armes, lojaliteit teenoor vriende en vriendelikheid teenoor vreemdelinge. Dit beteken nie net om reëls te volg nie, maar om ’n liefde te beliggaam wat die ekstra myl loop. Miga som dit op: “Mens, die Here het jou bekend gemaak wat goed is, en wat Hy van jou vra: dat jy reg sal doen, liefde (hesed) sal bewys, en nederig saam met jou God sal wandel” (Miga 6:8, NLT).
Dink net hoe ons gemeenskappe sou lyk as ons hesed uitleef. Gesinne sou veilige plekke wees. Skole sou nie net slim koppe vorm nie, maar ook barmhartige harte. Besighede sou mense dien en nie net wins nie. Politieke en kulturele skeidslyne sou versag onder die krag van getroue liefde.
’n Persoonlike Uitdaging
In die kern van alles is ons behoefte aan ’n liefde wat vas bly. God het reeds vir ons sulke liefde getoon deur Christus, wat Homself gegee het, selfs toe ons dit nie verdien het nie. Die uitdaging is om Sy hesed ons keuses en gesindhede te laat rig, sodat Sy getrouheid sigbaar word in ons alledaagse dade.
Hier is die vraag om hierdie week saam te dra: Waar roep God my om hesed, getroue, barmhartige liefde, teenoor iemand in my gemeenskap te betoon?
Verwysings
Card, Michael. 2018. Inexpressible: Hesed and the Mystery of God’s Lovingkindness. Downers Grove, IL: IVP Books.
Guntelach, Bruno. 2023. Reforming Worcester, South Africa: A Strategy to Establish a Culture of Communal Productivity. Executive Masters Thesis, University of the Nations.
Strong’s Concordance. n.d. “Hesed.” Entry H2617. Accessed 30 August 2025.
The Holy Bible. New Living Translation, 1996, 2004, 2007, 2013, 2015 by Tyndale House Foundation.
https://www.biblegateway.com/versions/New-Living-Translation-NLT-Bible/. Accessed 30 August 2025.